A história fluminense ganha mais um lugar de memória. Foi entregue à população o Museu Vassouras, localizado no centro histórico de Vassouras, no Vale do Café, interior fluminense. O novo equipamento cultural ocupa o prédio original do antigo Hospital da Santa Casa de Misericórdia, imóvel tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) desde 1958.
As obras de restauração e requalificação duraram cerca de seis anos, com supervisão do Iphan e esforços do Instituto Vassouras Cultural, fundado pelo empresário Ronaldo Cezar Coelho. O projeto arquitetônico andou lado a lado com o de interiores e de paisagismo, preservando elementos originais do casarão, e ao mesmo tempo adequando o espaço para funcionar como um museu contemporâneo.
O museu tem 3.331 m² de área construída, distribuídos entre salas de exposição, espaços educativos, ambientes multimídia, pátio, jardins, loja e café. O paisagismo incorporou espécies típicas da região como palmeira Pati, café e jabuticabeira. Também foi instalado o Memorial Judaico em homenagem a Benjamin Benatar e Morluf Levy, e revitalizados jardins projetados originalmente por Roberto Burle Marx.
A inauguração do Museu Vassouras representa algo mais do que a recuperação de um edifício histórico: reflete uma ambição de reviver e fortalecer as identidades, memórias e realidades culturais do Vale do Café, região que foi central na história do Brasil no século XIX.
A partir dessa inauguração, Vassouras se posiciona como destino mais atraente para visitantes interessados em história, patrimônio, arte e cultura regional. Para o interior do estado, iniciativas como esta reforçam que cultura pode ser motor para desenvolvimento, não só para centros urbanos tradicionais.